«Врата Штейна» и что такое цундэрэ

«Врата Штейна» это не совсем обычная визуальная новелла. Основная фишка игры — это нечёткая ветвистость: в любой удобный момент герой может вытащить из кармана мобильник, чтобы кому-то позвонить или написать сообщение. Здесь нет обычных пауз для выбора действий, и даже ключевые развилки можно проворонить, если всё время жать на кнопку «далее».

Сразу скажу, что, по-моему, игра не тянет на четвёртое место всех времён и народов (в рейтинге VNDB, между «Литературный клуб 'Тук-Тук'» (Doki Doki Literature Club) и «Девушки с ограниченными возможностями» (Katawa Shoujo)), но всё-таки это качественная работа, достаточно интересная для игры и разбора.

Первое прохождение «ВШ» от начала до одной из концовок у меня заняло двенадцать часов, сбор всех концовок – двадцать три часа. Аниме по игре я не смотрел, приквелы и сиквелы тоже.

После краткой вставки – история про молодых и шутливых друзей, которые пошли ломать систему и наломали дров. И теперь они спорят, насколько дрова — моэ.





Я постараюсь не спойлерить сюжет, но мне придётся довольно подробно рассказать о механиках, поэтому если будете играть, то эта статья испортит иллюзию выбора. Мне жаль.

Технически игра прекрасна, особенно после установки фан-русификатора. Полная озвучка с анимацией движения губ, огромная куча стильно отрисованных полноразмерных кадров, шикарно отрендеренный телефон, интересная музыка. Специально для людей из далёкого будущего, не посвящённых в культуру отаку, есть словарь терминов и местных мемов. Но я тут пришёл всё-таки не слушать японских девочек, а старательно прочитать всю новеллу от и до.



Вместо того, чтобы предлагать игроку точки выбора, игра отслеживает его микродействия с телефоном: принял ли звонок, прочитал ли вовремя e-mail, что именно ответил на него… Это же, по-моему, и становится главным недостатком игры.

Это всё ещё нелинейная ВН, а значит, после первого прохождения вам придётся куда-то загружаться, чтобы посмотреть другие концовки… Но куда? Конечно, игра даёт жирные намёки, какие звонки и сообщения определяют концовку, но общий финал зависит от нескольких неочевидных email'ов, поэтому если вам не повезло вовремя ответить или не ответить — придётся переигрывать заново. В игре есть два вида пропуска: ручной и автоматический (только просмотренного), но всё-таки без прохождения вы потеряете десяток часов в попытках найти нужные триггеры.

Сюжет завязывается быстро и эффектно: молодому парню Окабе восемнадцать лет, он живёт в районе Акихабары города Токио, любит аниме, физику и анонимные имиджборды. Однажды он идёт на презентацию по теориям путешествий во времени и случайно получает возможность проверить их на практике.

Больше всего мне напрашивается сравнение с «Когда плачут цикады» (Higurashi no Naku Koro ni): с разницей в 7 лет выхода, это тоже японская современная повседневка с очень скромным и медленным началом. Первый эпизод «Цикад» («Глава о похищенных демонами») по длине сопоставим с началом «Врат», но там даже с минусом линейности атмосфера нагнетается лучше.



Вернёмся к механике сообщений: она сильно вредит темпу повествования. Игра очень долго стоит на месте, чтобы у героя было время на безобидные переписки с друзьями. Первые 7 часов (две внутриигровые недели) — это знакомство с персонажами, весёлые эксперименты ради экспериментов, мемы с отсылками и простая дружба обычных подростков. В сюжете нет ставок, нет угрозы. Ты можешь поставить любой разговор на условную паузу, достать телефон и начать копаться в сообщениях. Это, конечно, лучше чем кинетическое «далее… далее (x1000)», но сбивает в ноль любые эмоциональные моменты. Как только начинается собственно экшен, переписки практически сходят на нет, потому что герой уже со всеми познакомился и ему некогда отвлекаться.

Текст в игре достигает необыкновенных высот со Сложными Этическими Дилеммами. Готов ли ты посмотреть в лицо подруги и изменить ход событий, убив её самого дорогого человека ради того, чтобы воскресить своего друга? В конце концов никто не узнает, что будущее было каким-то другим, но ты будешь помнить всегда и в следующий раз смотреть в доверчивые глаза будет сложнее.

Эта эпическая трагедия перемешана с отсылками к аниме, манге и эротическим новеллам. Наотака Хаяси (главный сценарист новеллы) безнадёжно прожжён древними интернет-мемами культуры *чанов, а ГГ абсолютно невыносим. У игры есть веское сюжетное объяснение тому, почему Окабе ведёт себя как придурок, но это не отменяет того факта, что первую половину игры мне хотелось его стукнуть. В его объяснениях очень сложно разделить науку, псевдонауку и интернет-мемы для тех, кому уже за тридцать.


Лучший друг нашего героя

Так как в истории есть машина времени, то сюжетные повороты старательно помечены и промаркированы заранее. С одной стороны, это признак хорошего слаженного детектива, когда игра достаточно уверена в себе чтобы давать подсказки, позволяющие догадаться обо всём заранее. С другой стороны — это игра на несколько десятков часов, в которой нет больших неожиданностей.

Ещё один нюанс механики с телефоном: вся история любви главного героя и выход на Настоящий Финал выражается в горстке необязательных email'ов. Если он ведёт переписку, ответив хотя бы раз определённым образом, то в финале клянётся в вечной любви, а если отвечает невпопад – спокойно уходит. Но в этой неопределённости Окабе можно увидеть его страсть к цундэрэ: девушкам с холодным отношением, которое моментально перетекает в жаркую любовь и обратно. Если пять минут назад он отчеканил причины, по которым должен убить её лучшего друга, это всё равно не станет препятствием для свадьбы.



Как известно, слишком обильное разнообразие вариантов действий может ставит неподготовленного игрока в тупик. Но насколько интересна будет игра, которая ни разу не приостанавливается для определённого выбора? «Врата Штейна» наглядно показывает ответ на этот вопрос. Также эту игру можно посмотреть ради интересных персонажей, красивой картинки и чёткого сюжета. Но внутриигровой словарик всё равно понадобится. Всем чебурах.

• Игра на Steam
• Русификатор

Спасибо за замечания в ранней подготовке текста Enola и Kellar